LIOTARD

MARCEL ROETHLISBERGER & RENÉE LOCHE

2 volumes in-4to (31 x 23.5 cm): the text is in French and covers 930 pages, including an extensive catalogue raisonnéŽ of 450 pages; the plate volume comprises 913 illustrations, nearly half of them in colour. Cloth bound with dust jacket in a decorative slipcase (Printed in an edition of 500 copies) 

ISBN 90 70288 08

Cet ouvrage est la première monographie exhaustive consacrée à Liotard, ses auteurs ayant déjàˆ publié de nombreuses études sur ce même sujet. Jean-Etienne Liotard (Genève 1702-1789), forméŽ comme émailleur à Genève et à Paris, atteindra une renommée internationale comme portraitiste itinérant travaillant pour les principales cours d'Europe, évoluant dans un monde aristocratique et dans la haute bourgeoisie; il s'établira à Paris, en Italie, quatre ans à Constantinople, en Moldavie, puis à plusieurs reprises Vienne, en Allemagne, à Paris, Londres, aux Pays-Bas et à Genève. Pendant ses cinquante-cinq années d'activité, de 1725 à 1780, il travaille quarante ans dans les capitales européennes. Il ne s'attache pleinement à aucune école, tout en observant ses confrères. Sa conception esthétique se révèle d'une indépendance et d'une originalité totales, en s'opposant aux conventions académiques et en refusant toute concession aux artifices qui caractérisent le portrait de cour. En miniature, il reste sans rival.

De sa production artistique nous connaissons aujourd'hui 525 œuvres, dont 280 pastels, des huiles, des émaux, des miniatures, des gravures et 140 dessins, à quoi s'ajoutent beaucoup d'œuvres documentées mais perdues. Elles sont réparties dans de nombreux musées et collections privées en Europe et aux Etats-Unis, les ensembles muséaux les plus importants étant ceux de Genève et d'Amsterdam. Beaucoup de chefs-d'œuvre n'ont jamais été exposés, beaucoup d'œuvres inédites sont publiées pour la première fois.

Ce livre traite de la vie et de l'art de Liotard, son parcours artistique, les particularités de son style, son évolution, ses autoportraits. Les sources réunissent la généalogie, des contrats et inventaires, les deux autobiographies et les biographies contemporaines. Le chapitre des techniques aborde les aspects pratiques de son art. Sa collection de tableaux anciens est étudiée en détail. Ses deux publications théoriques, dont le Traité de 1781, sont analysées et reproduites in extenso.
La partie fondamentale du texte concerne le catalogue raisonné, par ordre chronologique, traitant des questions spécifiques à chaque œuvre et la biographie des personnages portraiturés. Une section réunit pour la première fois l'ensemble des lettres de Liotard et des extraits de lettres de sa famille. Un chapitre recense la production graphique de Jean-Michel Liotard, son frère jumeau.

900 illustrations, en grande partie reproduites en couleur, remettent en pleine lumière la dimension internationale de l'art de Liotard et font revivre ce grand artiste.

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This book, written and published in French only, is the first exhaustive monograph dedicated to Liotard, the principal Geneva painter. The authors have previously published many articles on the theme.

Jean-Etienne Liotard (Geneva 1702-1789), trained as an enamelist in Geneva and in Paris, received international acclaim as an itinerant portrait painter working for the major courts of Europe. He was established in Paris, in Italy, four years in Constantinople, in Moldavia, then several times in Vienna, Germany, Paris, London, the Netherlands and Geneva. During the fifty-five years of his activity, from 1725 to 1780, he worked for forty years in the European capitals. While mindful to his competitors, he never fully adhered to a national school. His aesthetic conception was totally original and independent, opposed to academic conventions, without any concessions made to the conventions characterizing court portraiture. In the field of enamel and miniature painting he had no equal.

Some 525 works of his production survive, including 280 pastels, oils, enamels, miniatures, engravings, and 140 drawings. Many other works are documented but lost. The Ïuvre is today spread across museums of Europe and the United States - foremost in Geneva and Amsterdam, - and in private collections. Numerous masterpieces have never been on view, many works are now published for the first time.

The book discusses the life and the art of Liotard, his artistic trajectory, the particularities of his style, his evolution, his self portraits. The sources cover the genealogy, contracts, inventories, the two autobiographies and the contemporary biographies. The chapter of the techniques deals with the practical aspects of his art. His collection of old paintings is studied in detail. His two theoretical publications, including the Treatise of 1781, are reprinted in full and analyzed in detail.

The bulk of the text is the critical catalogue in chronological sequence, discussing in each case the relevant aspects and the biography of the represented sitters. A chapter presents the graphic production of the engraver Jean-Michel Liotard, his twin brother. A major section comprises for the first time all the letters of Liotard and large excerpts of the letters of his family.

The 900 illustrations, to a large extent in colour, throw full light upon the international dimension of the art of Liotard and bring to life this great artist